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第17章（第1页）

“当”一声清越的撞击声响处，刀剑相击，撞出一连串火花。

金错刀刀柄，稳稳握在夏侯建指节发白的右手。

蔡吉冷眼旁观，嘘出一口长气：“夏侯桓，你的剑尖，为何染血？”

夏侯桓如中霹雳，脚下一个趔趄，连退三步，倚柱而立，手腕颤抖不休。

蔡吉不去看他，笔直朝《秋山清霁图》走去：“其实铜鞮侯的本意，便是由你袭爵；同室操戈，未免令人齿冷。”

夏侯桓一声狼嚎：“怎么可能，老匹夫一直疑我不是他亲生子，怎会传爵与我！”

蔡吉随手取过一杯清水润喉，续道：“画中隐语，并不难破译。农夫劳作，田力者，‘男’也；按《礼记·月令》，鸿雁来‘宾’；雁群作‘之’字；瓦窑者，《小雅·斯干》弄瓦之象，生女‘姓’也。总而言之，乃是‘男宾之姓’。”

“男宾之姓？”耿弘兀自不明所以：“劉、林、耿、沈，与夏侯桓何干？”

刘洪已然了悟：“原来如此。吾等四人之姓，五行数独缺蔡府君‘吉祥’之‘土’，欠土为坎。坎卦即是中男，也就是你，子皙，唉……”说罢，摇头叹息。

“哼，说得倒动听，苍髯老贼已经中风不语，当然由得你们胡说八道。”

蔡吉也叹息一声，“铜鞮侯，还是请公亲自说明吧。”

含一口清水，“噗”均匀喷在画卷之上。

“你做什么？”众人惊呼声中，画卷的夹层，渐渐显出字迹。

一声清越的长笑后，铜鞮侯振衣而起。

“老夫痴长古稀之龄，除君亲师长外，向不服人。今日却对蔡吉你，却是心服口服。”夏侯德突然开口赞道，“蔡伯起得此宁馨儿，当可含笑九泉矣。”

夏侯德起身走下台阶，精神矍铄，鹰视狼顾，何曾有半分龙钟衰态。

“中男桓袭爵，财诸子平分。”夏侯德言笑自若，指点画卷里自己的笔迹：“不知蔡府君如何得知画中藏字，又如何看破老夫行藏？”