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第21章（第3页）

程母的背脊一僵，过了许久，她艰难地转过身来，粗糙皲裂的双手在粗布衣裳上擦了擦，随即撩开内间的布帘，低叹般说：“在里间躺着，小娘子且随我来。”

姜颜跟着进门去，只见逼仄的内间唯有一桌一椅，榻上躺着一个人。稀薄的光透过狭窄的窗户照入，落在那人的脸上，依稀可以辨出是个十六七岁的少女，只是身形瘦削得很，陈旧的蓝花薄被下几乎辨不出身体起伏的轮廓。

她头发干枯蓬乱如草，双眸紧闭、面色蜡黄，颧骨突出，嘴唇苍白如纸，若非胸部缓慢起伏，同死人无异。

空气中弥漫着潮湿的霉味和浓重的药味，像是经久不散的苦难和哀愁，揪得人心脏生疼。

姜颜见过太多苦难的穷苦人家，没有哪一家能像程温家那般给予她深深的震撼。这种震撼并非来自苦难本身，而是源于程温身处泥淖之中却不甘于沉沦的斗志。

程温永远是内敛的，也是最隐忍的，在他身上看不到一丝一毫的绝望和麻木，是一个难得没被苦难摧垮的人。

想了想，姜颜摸出自己的钱袋，将自己的一点碎银并零碎铜钱倒出，连同苻家和岑司业的救济一并递给了程母。

程母双手颤巍巍接过，又是千恩万谢。

“别看巧娘如今这副模样，她没出事前本是我们方圆几里内最漂亮的姑娘。三年前，她才十四岁，出门给她兄长送吃食，就在回来的路上遭了难，后来一时想不开投了水。虽然被救回来了，却伤了脑子，再也没能醒过来，只能如行尸走肉般躺着。”

程母红了眼，背过身悄悄抹眼泪，“她爹去讨说法，被人乱棍打出，郁结于心，没多久也撒手人寰，留下我们孤儿寡母相依为命。巧娘需药汤日日吊着性命，若非大公子和先生们帮衬着，她便是九条命也该死绝了。”

姜颜问：“苻离经常接济你们吗？”

“一年总有两三回，够巧娘的药汤钱了。”程母双手紧紧攥着钱袋，卑微道，“我丈夫是苻首辅的同窗，元亮又与大公子是同窗，本是点头之交，难为首辅大人挂念至今。将来元亮科举高中了，定要好生回报这些恩人的！”

“那是自然。”姜颜点点头，随即心中暗道：原来那天在水榭见到苻离塞给程温物件，不是在欺负他，而是在帮助他么？

怪不得程温总是会帮苻离和魏惊鸿整理书案之类，应是想在力所能及范围类回报恩情。

回想起自己先前恶意揣测苻离仗势欺人，姜颜略微惭愧。

顾及苻离还在院外等候，姜颜不敢久留，婉言谢绝了程母要留她吃高粱饭的好意，告别了程温，同苻离一起回国子监复命。