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隋唐演义 第21到第25回（第7页）

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程咬金急得直跺脚，一声暴喝：“秦大哥，你太小看我！这种事能开玩笑吗？我说谎就是畜生！”说着从腰囊里摸出一锭十两的银子拍在桌上，“这就是兖州官银，我带来当寿礼的，齐州的官银和这模样一样！”

秦叔宝见程咬金拿出的官银确是真物，深知此事已无法遮掩，默默将银锭收入衣袖。满堂豪杰大惊失色，一时竟无人言语。唯有单雄信硬着头皮开口：“叔宝兄，这事落在你、尤员外和程知节三位身上，倒还有转圜余地，唯独叫我单雄信左右为难。”秦叔宝问：“为何兄长觉得为难？”单雄信叹道：“当年在寒舍，我与兄结拜，誓同生死，是莫逆之交。如今若求你放过他二人，你必定答应；可若因此将你解往京城治罪，岂不因这一拜断送你的性命？但若要把尤俊达、程咬金交给你请功，他们又是我前日邀来给令堂拜寿的。害人性命，我于心何忍？这岂不是让我两边做人难？”秦叔宝正色道：“但凭兄长吩咐。”

单雄信低头沉思良久，方道：“我如今身处两难，只求半日宽限。”秦叔宝疑惑：“何为半日宽限？”单雄信解释：“今日就当我们不知此事，众朋友莫负来意，明日依旧到尊府为令堂拜寿，献上带来的薄礼。酒就不敢喝了，这般心境，如何下咽？拜寿后各自散去。兄只需声称打听到贼人是他二人，再领官兵围住武南庄。他二人不是呆子，必不肯束手就擒，或许会出来抵抗，那时胜负如何，我们也只能听天由命了。这实在是无奈之举，叔宝兄可应允？”

秦叔宝摇头道：“兄长自视豪杰，却小觑天下英雄。”单雄信一愣：“兄是怪我所言？”秦叔宝正色道：“小弟怎敢怪兄？昔年在潞州，我颠沛流离，蒙兄救命之恩，至今无以为报。莫说尤俊达、程咬金是兄请来为家母祝寿的，就算他们自己前来，咬金又与我是 childhood friends（童年好友），适才他慷慨认下此事，我岂有拿他二人之理？如今空口无凭，诸位心中不安，我有个‘不语的中人’，取来给列位一看，方能让大家放心。”单雄信忙问：“是什么？”

秦叔宝从招文袋中取出应捕批文，递给单雄信。众人凑近一看，上面竟只有“陈达、牛金”两个名字，并无他人。程咬金嚷嚷道：“刚好是我二人，一点不差！拜寿之后，我等同兄去见刺史便是！”单雄信将批文交还秦叔宝，却见秦叔宝接过批文，“豁”的一声扯得粉碎。李玄邃、柴嗣昌反应过来要阻拦时，碎纸已被秦叔宝掷向灯烛，瞬间燃成灰烬。

烛火舔舐批文的刹那，秦叔宝的慷慨之举，必将让他的声名传遍天下。

第24回 豪杰庆千秋冰霜寿母 罡星祝一夕虎豹佳儿

诗曰：

君不见段卿倒用司农章，焚词田叔援梁王。

丈夫作事胆如斗，肯因利害生忧惶？

生轻谊始重，身殒名更香。

莫令左儒笑我交谊薄，贪功卖友如豺狼。

智者善于谋划，勇士果敢决断。然而，若遇事总是瞻前顾后、权衡利弊，事情往往难以成功。唯有侠义之人，一旦被情义激发，便不顾后果，其举动足以震撼众人。秦叔宝为了朋友情谊，当场烧毁捕盗批文时，并未考虑如何向刘刺史交代。众人见状，大多被他的慷慨之举折服，纷纷拜倒在地，秦叔宝也随之拜伏。此刻的场景，恰似：

世尽浮云态，君子济难心。谊坚金石脆，情与海同深。

此时，唯有李玄邃袖手皱眉，似在思索；柴嗣昌倚着椅子，神情闲散。程咬金却直直站着，并未下拜，大声说道：“秦大哥，事情不该这么办！自古道‘自行作事自身当’，这事是我做的，怎能连累你？先前没抓到我们，你就已经受牵连；如今批文没了，你怎么向官府交代？那官员恐怕要说你违抗命令、勾结盗贼，这可如何是好？我无牵无挂，只有老母，还好做了这事之后，尤员外尽心照顾，让她衣食无忧。可你又何必受此牵连？万一有个闪失，丢下老母妻儿，谁来照料？我有个主意，尤员外你继续好好照顾我母亲，我一人承担所有罪责。杀官的是我，通名的也是我，这些都能和解官当面对质。明日拜寿之后，我就去自首。这样一来，秦大哥没了批文也不会被追究；要是为了放我们烧了批文，不仅我们感激你，还会害了你，这不是个好结局。”

众人起初还为秦叔宝的义气振奋，听到程咬金这番话，才意识到烧批文并未解决问题，反而将秦叔宝置于险境，一时都目瞪口呆。李玄邃打破沉默：“烧批文时我就在想办法。一开始担心秦大哥为了自保，不愿放过程知节，后来见他愿意放人，我就想，若秦叔宝被解到东都宇文恺那里，我可以找人说情，保他周全。没想到他烧了批文。现在我有个主意，来总管曾在我父亲帐下任职，我与他交情不错，况且叔宝也为他效过力。我去见来总管，让他找个理由把叔宝调走，这事或许就能解决。”王伯当点头：“这倒是个办法。”程咬金却摇头：“办法虽好，可来总管把人调走后，未必会再放他回来。而且抓不到我们、找不到赃银，州官的亏空谁来补？这些官员怎么可能自己掏钱赔？他们绝不会轻易放人，还是我去自首最妥当。”秦叔宝赶忙说：“先别急，我明日找个有分量的人去说情，就说屡次追捕无果，我情愿赔偿赃银，或许能缓和局面。”

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这时，柴嗣昌突然拍手说道：“二位不必担忧，这事我来解决！”众人诧异，不知他为何敢夸下海口。原来，刘刺史是柴嗣昌父亲主持科举时录取的门生，两人算是世交。柴嗣昌本就打算来拜谢，又赶上这件事，便想从中斡旋。他盘算着，刘刺史要赔赃银，而自己带来唐公答谢秦叔宝的三千两银子，秦叔宝多半不会收下，正好用来填补亏空。于是他解释道：“实不相瞒，刘刺史是我父亲的门生，这事儿我去解决！”程咬金疑惑：“就算是世交，送个百十两银子也就够了，他怎么会听你的话，自己赔三千两皇银？”尤俊达也说：“只要柴大哥能保证叔宝平安，银子我来筹措。”柴嗣昌摆摆手：“银子的事包在我身上，不用尤兄费心。大家先安心喝酒，千万不要走漏风声，否则事情就更难办了。”