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沙河大蛇阻路（第3页）

有个小乞丐讨到饼子，狼吞虎咽，边走边吃，踩到了一个和尚，和尚打了乞儿一拳，那孩子管不上疼痛，蹲下去拣饼，和尚旋即踢了他一脚，这孩子瘦瘦小小，经不住这一下，在地上一滚。

丹砂弯腰去扶孩子，又替他捡起饼子，拍了灰还他，恶僧举起拳头，吆喝：“多事！”

朱嬴猝然捶了他的手肘一记，他松开拳头，又麻又痛，嚷叫：“哎哟，疼！”

她用刀鞘抽打他的后背，笑嘻嘻说：“这才叫疼呢。”

“和尚慈悲为怀，怎么和客人计较起来了？”有人开口解围。

朱嬴一行人见着是个戎装女子说话，二十上下的年纪，衣着半旧，也掩饰不住英姿。和尚不尴不尬，灰溜溜走了。

女子笑说：“我是守城将军的部下，名字叫做旃檀，几位客人要是不嫌弃，可以去寒舍投宿。”

旃檀带着大伙儿回家。来到厅堂，她和一位朴素的长者行礼，称其为母亲。

长者自称是守城的将军，问他们从何而来。

朱嬴答道：“我们来自鹤末城，想要渡河，不知可有法子？”

将军叹气：“原本有几个老练的船家可以摆渡，但两三年前，必经之路上巨蟒盘踞，不知吃了多少行人和牲口，请勇士去斩杀，也是无功而返。”

正说着，两个僧人上来，说：“将军大人，主持请咱们来化缘。”

旃檀强忍愤怒：“师父，三日前——”

“两位师父，这是在下一点心意，有劳大师一直造福城中子民。”将军解下珍珠项链，深深看了女儿一眼，令她奉上。

僧人犹嫌不足：“大人的诚意实在是……”

朱嬴夺过珠链，笑说：“依我看，将军的心意十分诚挚，倒是不知道你们的大师怎么神通广大？”

僧人夸耀道：“我们果愿寺供奉的香花，有法力加持，哪怕是凶性大发的巨蛇，闻上一闻，便能平心静气，不祸害百姓。”

将军拿回珠链，恭谨献上：“我等无不感激涕零方丈大师慈悲为怀。”