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第21章（第1页）

靳筱还没出世便订了娃娃亲，是隔壁某位小官的二儿子。说是指腹为婚，多半也是靳国已上赶着的。某一日他同靳筱那位准公公喝酒，约么是喝的多了，对方醉醺醺地同靳国已嚷嚷，自己的儿子自然要同读过书的女孩子结婚的。

靳国已自然不乐意了，他那时已是一个小小的官员，有了一些底气，便拍着桌子同他分辩，“我们怎的没有读过书？我们读的还是洋大人的书！”

那位准公公早喝的不行了，“你还想诓我怎的？那算什么学堂？学堂里都是些什么人？也就你敢送过去，”他又喝了口酒，半炫耀半讥诮的，“我家岸之近来和隔壁女子中学的学生走的近呢，说是某位要员的女儿……”

男人在外受了气，多半不敢当场撒出来，仿佛回了家再冲老婆孩子出气，方显出作为男人的隐忍。靳国已回家，东砸西锤地毁了半个屋子。兄长们躲在母亲后头，听明白他醉醺醺地骂些什么，便暗暗用眼神埋怨靳筱。靳国已也红着眼睛去看她，骂她是个“赔钱货”，随手拿了个东西便砸过去。

靳筱被砸中，晕着脑袋跪下去，只觉得额头有湿哒哒的东西流下来，起初以为是血，用手抹了，发现是烂了的梨浆。

幸好他扔过来的是一枚梨子，靳筱后来想，她这一生，仿佛最恐怖的就是那个夜晚。

可是最惊喜的也是从那个夜晚开始，第二日，她被送到了女学堂读书。

靳筱坐在学堂的最后一排，听着门外家长同老师嘱咐。她头上的梨汁已然洗净了，不过隐隐地还能闻到一点点梨子的味道，却也不再是可怖了，反而清甜。春风吹在她的裙摆上，那是新买的校服，新布料的气息，和这暖煦的春风一样，都十分不真实。

赶巧遇到了外聘的美国讲师，英文课的第一课，也从“In the beginning”开始。

“起初神创造天地。

地是空虚混沌。渊面黑暗。神的灵运行在水面上。

神说，要有光，就有了光。”

《创世纪》

可要说是留洋，顶多是曾渡了人生的苦海罢了，她父亲可不会送她出国留学。靳筱抿起嘴角，这些过往自然不好提起的，过往辛酸，便都变成轻描淡写的一句，“不曾的，只在学堂里学过英文。”

那位洋人女子也挂了笑，同她握手，“Allyson Jonson，”她此时笑的有些赧然，并没有刚才犀利的样子，“舒小姐是我的好朋友，我没有嘲讽的意思，”她又看了看人群中央抱手言谢的老爷子，“我只是听说她父亲已经打算将她嫁出去了，为她不开心。”

仿佛也觉得这话题不太恰当，那位南方女子转了话头，“Allyson第三次来中国了，这一次是为了写 Carl White的传记。”

“Carl是第一个介绍中国的美国人，”Allyson的面上也带了兴奋，“去他走过的地方就像解谜题一样，他的书就像地图，而我，”Allyson做出翻书的动作，笑嘻嘻地，“就像拿着他给的地图二探宝藏。”

一个富庶国家的人，来到了一方自19世纪便破鼓一般的土地，多半带着居高临下的审视。可来到一方土地，受了一方的礼遇，又莫名的有了良心债，要把东西记下来，告诉更多人，这是富庶国民的通病。靳筱也客气地点点头，“原来你是作家。”